Un descubrimiento fortuito

 

Este es un buen ejemplo de que un humilde y lejano cúmulo globular puede dar alguna alegría a los observadores. NGC 6426 es un viejísimo y lejano amasijo de estrellas amarillentas que ha quedado atrapado por la gravedad de nuestra galaxia y se mantiene orbitando a su alrededor. Situado a 67.500 años luz de la Tierra, se ha descubierto recientemente la existencia de una estrella de carbono. El exterior de este tipo de estrellas está compuesto por monóxido de carbono y tienen un color rojo intenso muy característico. El la fotografía pueden observarse esta estrella roja.

Informamos sobre el descubrimiento fortuito de una estrella de carbono cerca del centro del cúmulo globular de baja metalicidad NGC 6426. Determinamos su membresía y propiedades químicas utilizando espectros de resolución media. La velocidad radial de -159 km s-1 lo convierte en miembro del cúmulo. Utilizamos datos fotométricos de la literatura y los modelos atmosféricos estelares COMARCS para derivar su luminosidad, temperatura efectiva, gravedad superficial, metalicidad y proporciones aproximadas de abundancia de C, N y O. De acuerdo con estas propiedades, sugerimos que esta estrella es una estrella de rama gigante asintótica de baja metalicidad rica en carbono genuina. © 2012 Los autores Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society © 2012 RAS.