Objetos tipo BL Lacertae

 

Recreación artística del fenómeno.

Un objeto BL Lac u objeto BL Lacertae es un tipo de galaxia activa con un núcleo que recibe este nombre de su prototipo, BL Lacertae. A diferencia de otros tipos de núcleos de galaxia activa (AGN), los BL Lac se caracterizan por una variabilidad de la amplitud del flujo muy grande y rápida, con alta polarización óptica. En otras palabras, emiten luz intermitentemente, la cual podemos ver porque el chorro relativista apunta directamente a la Tierra; solo un 1% de este raro tipo de galaxias cumplen este requisito.

A causa de estas propiedades originalmente se creyó que el prototipo de la clase (BL Lac) era una estrella variable. Cuando se compara con otros núcleos activos más luminosos (cuásares) de fuertes líneas de emisión, los objetos BL Lac tienen un espectro dominado por un continuo no termal.

El astrónomo armenio Benjamin Markarian publicó una extensa lista de este tipo de objetos en su catálogo de Galaxias Activas.