Nebulosa planetaria Abell 50

 

Las nebulosas planetarias son estrellas moribundas, que en sus últimos momentos de vida, antes de convertirse en una estrella enana blanca, expulsan todos los materiales que han ido formando durante su vida al espacio circundante.

Los metales y gases, ionizados por la radiación de la estrella, toman formas y colores diversos, creando unas imágenes caprichosas, llenas de color y de detalles. Abell 50 es una de ellas, la estrella que la ha creado era una del mismo tamaño que nuestro Sol.

Para distinguir una nebulosa planetaria de una nebulosa brillante, los astrónomos se fijan en la relación brillo-radio de la emisión del Hα,  un indicador estadístico robusto para nebulosas planetarias que Abell 50 cumple. Abell 50 se conoce también como NGC 6742 y la podemos encontrar en la constelación de Draco.