Messier 90/ ARP 76, encuentro de galaxias en Virgo

Messier 90 es una galaxia espiral de tipo Sab situada a 39 millones de años luz de la Tierra y tiene un diámetro de 110.000 años luz.  Contrariamente a la mayoría de galaxias del grupo Virgo, esta se acerca a nosotros a 350 Km/seg. en lugar de alejarse.

Aunque M 90 es llamativa y brillante, los estudios indican un valor bastante bajo para su masa, lo que implica que la galaxia tiene una densidad de estrellas muy baja. Tiene brazos espirales lisos y herméticamente apretados, en lugar de brazos granulados como tienen las galaxias con formación estelar importante, que parecen ser completamente "fósiles", lo que significa que no parece haber formación de estrellas en ellos actualmente. Esto es una consecuencia del rápido movimiento de la galaxia a través del medio intergaláctico. Como resultado de esta presión de extraccion por la fuerza de ariete, la galaxia ha perdido gran parte de su gas interestelar y materia formadora de estrellas.

En el catálogo de Arp está clasificada como "Espiral con compañera de alto brillo superficial en un brazo" con el número 76. La compañera es IC 3583, otra galaxia situada un poco al Norte de M 90. Aparentemente parece que las dos están interactuando pero si observamos sus velocidades respecto a la Tierra veremos que mientras M 90 se está acercando, IC 3583 se aleja de nosotros a más de 1000 Km/seg. lo que hace improbable que hayanpodido interactuar.