NGC 6368; una galaxia casi ignorada

 

La galaxia NGC 6368 en Ofiuco fue pasada por alto por William Herschel y fue descubierta en 1863 por Albert Marth utilizando el telescopio de espejo metálico de 48" de William Lassell en Malta. Marth fue un prolífico observador de nebulosas tenues y descubrió 583 nuevos objetos que ingresaron en la NGC, junto con uno que llegó al catálogo IC.

El motivo principal de esta escasa atención es que la constelación de Ophiuchus apenas contiene galaxias, mayoritariamente las estrellas son sus principales protagonistas, ya que se halla en el borde de la parte central de nuestra Via Láctea. Hay numerosos cúmulos globulares de estrellas en ella.

NGC 6368 parece ser una galaxia espiral casi de perfil, de tipo Sb, situada a una distancia de unos 125 millones de años-luz. Parece ser una galaxia de campo aislada y, por lo que se ve, no se ha investigado mucho al respecto. SIMBAD sugiere que podría ser candidata a un AGN. También se sugiere que podría formar parte de un filamento galáctico periférico del cúmulo de Virgo. NGC 6368 es una galaxia relativamente pequeña, con un diámetro calculado de tan solo 49 000 años luz.