¿Grupo de 3 ó 4 galaxias?

 

El grupito central de galaxias fue tenido en cuenta por dos conocidos astrofísicos, Hickson y Vorontsov-Velyaminov. Mientras el primero identificó 4 galaxias en su composición, el segundo vio solamente 3. El grupo está situado en la constelación de Serpens a 516 millones de años-luz de nuestro pequeño planeta.

Hickson lo catalogó como HCG 77 y en sus notas decía que estaba formado por 4 galaxias (a-d), en cambio Vorontsov-Velyaminov lo describió como NNNP ( triples con un par ajustado). A continuación copio textualmente las notas de observación visual del grupo con un telescopio de27 pulgadas con un aumento de 586X, que aproximadamente es el campo que tiene mi fotografía:

Grupo discreto, visible solo con dificultad en el ocular del buscador en condiciones moderadas; inicialmente son visibles tres centros de brillo, destacando el sistema doble a/b con visión directa; a como la galaxia más austral del grupo, algo más débil que b, pero más difusa y mínimamente mayor; b sin dirección de elongación, cuasi estelar; c y d como un objeto, significativamente más débil, siguiendo al norte, observado constantemente con visión desviada y NS elongado, con dificultad d es visible en el borde SE de c con brillo similar pero diámetro menor, una débil estrella de 17,4 gmag flanquea el grupo directamente W.

Es increíble lo que una modesta cámara con un equipo de aficionado puede lograr, si comparamos este comentario con la foto obtenida con mi modesto equipo. La moderna tecnología ayuda mucho para los curiosos, como yo, que les interesa bucear en las profundidades del cosmos más cercano.