Grupos de galaxias Hickson

El astrónomo canadiense Paul Hickson buscó sistemáticamente grupos de galaxias en las placas fotográficas de Palomar (POSS) en los años 1970 y publicó sus primeros resultados en 1982. El catálogo final que contiene 100 objetos se publicó en 1994. Los criterios para su inclusión en el catálogo fueron que el número de miembros fuera al menos de 4 galaxias, que tuvieran una diferencia de brillo máxima de 3mag. y la compacidad del grupo y el aislamiento del exterior. El objetivo de las compilaciones era, entre otras cosas, investigar la materia oscura.

Para los aficionados, el catálogo de Hickson resulta interesante por varios motivos. Además de grupos conocidos como el "Quinteto de Stephan" o las galaxias alrededor de NGC 3190, ya se pueden observar un gran número con telescopios de tamaño mediano. Aunque a menudo suponen un desafío tanto visual como fotográfico, debido a su tamaño compacto son objetivos de observación extremadamente atractivos que sólo pueden observarse desde latitudes de Europa Central.

El catálogo Hickson lo tengo incluido entre los que tengo previsto visitar y fotografiar; ya conocéis mi afición por las galaxias pequeñas, lejanas y difíciles de ver. Hickson es un verdadero desafío en este sentido.

Este es un enlace a un sitio web donde se puede ver el trabajo terminado:

http://www.deepsky-visuell.de/Projekte/HCG_Start.htm