NGC 7468; murciélago cósmico

 

NGC 7468. Esta galaxia (también Mrk 314) es un sistema de un brillante color azul en su zona central, y morfológicamente peculiar. Hay abundante formación estelar en esas zonas.

Tiene un núcleo de alto brillo superficial, que se resuelve en tres condensaciones similares a unas regiones de HII, separadas por unos pocos segundos de arco. El halo exterior es liso y extendido formando dos enormes alas. El espectro óptico tiene fuertes líneas de emisión de carácter similar a una región HII pero con una baja abundancia de metales. 

Su extraño parecido a un gigantesco murciélago en pleno vuelo desconcierta a los investigadores, probablemente se trate de una fusión entre dos galaxias próximas. El fenómeno podemos verlo en la constelación de Pegaso y el conjunto tiene un tamaño de 25.000 años-luz.