Grupos de galaxias Hickson

Los grupos compactos de galaxias Hickson (abreviatura: HCG) son una colección de 100 galaxias incluidas en un catálogo publicado por Paul Hickson en 1982.

Según Hickson: “La mayoría de estos grupos compactos contienen una alta fracción de galaxias que tienen peculiaridades morfológicas o cinemáticas, emisión nuclear de radio e infrarrojos y actividad de formación de estrellas o de núcleos galácticos activos (AGN). Contienen grandes cantidades de gas difuso y están dominados dinámicamente por materia oscura. Lo más probable es que se formen como subsistemas dentro de asociaciones más laxas y evolucionen mediante procesos gravitacionales. Como resultado, se producen fuertes interacciones galácticas y se espera que la fusión conduzca a la desaparición definitiva del grupo. Los grupos compactos son sorprendentemente numerosos y pueden desempeñar un papel importante en la evolución de las galaxias”.

 El Grupo Compacto Hickson 99 que vemos en la fotografía, consta de cinco galaxias y lo podemos encontrar en la constelación de Pegasus:

UGC 12897 (HCG 99a, PGC 54 y otras) es la espiral que se encuentra junto a la estrella brillante en el lado derecho del cúmulo.

UGC 12899 (HCG 99b, PGC 63 y otras) es la elíptica a la izquierda de la galaxia barrada.

MCG+05-01-021 (HGC 99c, PGC 58 y otras) es la galaxia barrada a la derecha de UGC 12899.

PGC 60 (HCG 99d) es la galaxia pequeña en la parte inferior izquierda del cúmulo.

PGC 57 (HCG 99e) es la galaxia pequeña en la parte inferior derecha del cúmulo.