Abell 79; nebulosa planetaria

 

La nebulosa planetaria Abell 79 (PN A55 65, PN A66 79, PK 102-2.1) fue descubierta en 1955 por el astrónomo estadounidense George Ogden Abell en las placas fotográficas del Palomar Observatory Sky Survey (POSS). En 1966 publicó una lista de un total de 86 nebulosas planetarias descubiertas en las placas fotográficas del POSS.

Abell 79 es una nebulosa planetaria de forma inusual. Está formada por un anillo ovalado irregular y ensanchado del que surgen lóbulos débiles y opuestos que casi han desaparecido en el medio interestelar. En el brillo superficial del lóbulo norte se puede observar una marcada asimetría: el lado noreste es mucho más brillante que el otro. El anillo, presumiblemente circular, está inclinado 49 grados con el lado norte en nuestra dirección. Curiosamente, la estrella central es una estrella enana relativamente fría que no puede producir la radiación ionizante visible en su espectro, lo que sugiere una compañera invisible y caliente. 

La distancia a Abell 79 es de 1801 parsecs, unos 5900 años luz y está en la constelación de Lacerta.