NGC 6552, una radiogalaxia Seyfert

 

La galaxia espiral barrada NGC 6552 se encuentra a una distancia de 379 millones de años luz de la Vía Láctea y se encuentra en dirección a la constelación de Draco, visualmente cerca de la nebulosa planetaria NGC 6543, que es la mancha ovalada, azul y brillante situada arriba a la derecha. Es una galaxia del tipo Seyfert 2 , un tipo de galaxia que alberga un núcleo activo. Este núcleo produce líneas espectrales de emisión de gases altamente ionizados. Generalmente son galaxias espirales. Su emisión se produce por la acumulación de materia en el agujero negro supermasivo situado en su centro.

Las galaxias de tipo Seyfert representan alrededor del 10% de todas las galaxias y son algunos de los objetos más intensamente estudiados por los astrónomos, ya que se cree que están alimentadas por los mismos fenómenos que ocurren en los quásares. Una observación fortuita de NGC 6552 realizada por el espectrómetro de imágenes de gases ASCA muestra que esta galaxia tiene un espectro de rayos X notable. Muestra una fuerte línea neutra de emisión de hierro y una estructura de bajo consumo energético. Visualmente se convierte en un objeto fascinante y atractivo. NGC 6552 fue descubierta por Heinrich d'Arrest el 6 de octubre de 1866.