Dos megamásers interactuando

 

NGC 5765 fue descubierta por el astrónomo británico Sir John Herschel el 24 de abril de 1830. La pareja está situada en la constelación de Virgo, a unos 400 millones de años luz de la Tierra.

Un miembro de la pareja es la galaxia espiral intermedia NGC 5765A (también conocida como LEDA 53011 y MCG+01-38-004). El otro miembro es la galaxia espiral NGC 5765B (también conocida como LEDA 53012 y MCG+01-38-005). NGC 5765B también es un tipo especial de megamaser.

Según los astrónomos, los megamáseres son intensamente brillantes, alrededor de 100 millones de veces más brillantes que los másers que se encuentran en galaxias como nuestra Vía Láctea. Básicamente, toda la galaxia actúa como un láser astronómico que emite emisiones de microondas en lugar de luz visible. En NGC 5765B, un núcleo galáctico activo bombea enormes cantidades de energía, lo que estimula las nubes de agua circundantes. Los átomos de hidrógeno y oxígeno que constituyen el agua son capaces de absorber parte de esta energía y reemitirla en longitudes de onda específicas, una de las cuales cae dentro del régimen de microondas. Por esa razón, NGC 5765B es conocido como un megamáser de agua.

Los astrofísicos pueden utilizar estos objetos para investigar las propiedades fundamentales del Universo. Las emisiones de microondas de NGC 5765B se utilizaron para calcular un valor refinado de la constante de Hubble, una medida de la rapidez con la que se expande el Universo. NOTICIAS DE CIENCIA