La Mariposa de Monoceros

 La estrella central de esta nebulosa planetaria, es una estrella binaria que consta de una estrella subgigante de tipo A y una estrella subenana de tipo O.  El sistema, que tiene un período orbital de 16 días y también es variable, probablemente debido al polvo en órbita a su alrededor. El polvo en sí es calentado por la estrella central, por lo que NGC 2346 es inusualmente brillante en la parte infrarroja del espectro. Cuando una de las dos estrellas evolucionó hasta convertirse en una gigante roja, envolvió a su compañera, lo que arrancó un anillo de material de la atmósfera de la estrella más grande. Cuando el núcleo de la gigante roja quedó expuesto, un rápido viento estelar infló dos "burbujas" a cada lado del anillo.

Las dos fuentes de emisión de esta peculiar nebulosa, que alcanzan velocidades de 10 Km/segundo,  recuerdan a las alas de una mariposa