NGC 457, El Buho

 

NGC 457 es uno de los cúmulos más bonitos del cielo, y uno de los olvidados por Messier al elaborar su catálogo. Se le supone una edad de 25 millones de años y está entre 8 y 10.000 años luz de nuestro planeta. Los cúmulos son agrupaciones de estrellas vistas desde la Tierra que no están a una distancia exacta, la de sus componentes fluctúa como en este caso.

La pareja de estrellas más brillantes, los ojos del buho, son respectivamente de izquierda a derecha, una gigante azul de tipo B y Gamma Cassiopeiae, otra gigante doble de tipo F. El resto de estrellas azuladas más pequeñas, son la mayoría jóvenes de tipo B exceptuando una de color anaranjado que es de tipo M.

Las estrellas se suelen clasificar según su color que va desde el azul hasta el rojo, según sean más o menos viejas, con intermedios de color blanco, amarillo y anaranjado.