Nebulosa Pacman

 

Las nebulosas brillantes que existen en nuestra galaxia se distribuyen en zonas de acumulación del hidrógeno primordial, el que le dio origen. Estas masas de gas, producen , a veces, nuevas estrellas y estas, son las encargadas de iluminar la zona del color rojo tradicional del hidrógeno ionizado. La nebulosa Pacman (NGC 281) tiene además, una emisión de oxígeno ionizado de color azulado, visible principalmente alrededor del cúmulo central de estrellas recién formadas.

Los vientos estelares empujan con fuerza estas nubes de gas y crean figuras caprichosas, columnas de gas, valles oscuros y cimas iluminadas. Es un espectáculo impresionante, sobre todo si tenemos en cuenta el tamaño del fenómeno; cientos de años luz de diámetro.