Arp 238, apariencia de fisión

 

Arp 238 es un complejo de pequeñas galaxias que están fusionándose. El conjunto está catalogado como UGC 8335 y lo podemos observar, las noches claras de primavera, en la constelación de la Osa Mayor, a 360 millones de años luz de la Tierra.

Los componentes principales son dos galaxias de magnitud 15 conocidas como MCG+10-19-56 y MCG+10-19-57. Cuando Arp describió este objeto dijo que era una galaxia con doble núcleo. En la galaxia situada más al Norte, hay una prolongación que podría ser una tercera galaxia, casi absorbida ya por las dos mayores, que se puede distinguir con bastante detalle en la foto.

Las fisiones entre galaxias son una cosa bastante común en el Universo y tanto Arp como su colega ruso, Vorontsov-Velyaminov, dedicaron muchas horas a localizarlas y catalogarlas.