Messier 106, una galaxia Seyfert

 

Messier 106, conocida también como NGC4258, es una galaxia espiral barrada a tan solo 23 millones de años luz de la Tierra. Fue descubierta en 1781 por el astrónomo francés Pierre Mechain.

Las galaxias Seyfert se caracterizan por tener un núcleo muy activo que emite radiaciones de gas altamente ionizado y que alberga en su interior un agujero negro supermasivo. A M 106 la vemos casi de perfil y, aparte del brillante núcleo, los carriles de polvo oscuro, que ocultan parcialmente el brillo de las estrellas que componen sus brazos, es una de sus características sobresalientes. 

No es difícil imaginarse, a la vista de esta imagen, el poderoso torbellino de millones de estrellas y polvo que gira alrededor del núcleo de esta galaxia. Está situada en la constelación de los Perros Cazadores ( Canes Venatici) y en sus espirales más definidas, podemos ver numerosos grumos rojizos que son zonas de Hidrógeno II ionizado y donde se encuentran numerosas estrellas muy jóvenes.