Situando los objetos en el cielo

Desde la Tierra, un observador ve puntos más o menos brillantes que tachonan la bóveda celeste, son las estrellas de nuestra galaxia. Pero además de estrellas, hay más objetos completamente invisibles para nosotros; las galaxias y las nebulosas difusas.

En el cielo, al no conocer la distancia, solo necesitamos dos coordenadas para especificar la posición de un objeto. Hay dos sistemas de coordenadas celestes:

    Altazimutales: respecto del horizonte local

    Ecuatoriales: respecto al Ecuador Terrestre

Coordenadas Altazimutales:

Estas coordenadas sirven para situar el objeto en el cielo desde un lugar y una hora determinadas. Van variando durante la noche a causa de la rotación de la Tierra y nos dan idea de dónde podemos encontrarlo en una hora determinada. Esto es muy útil 

    Altitud: es el ángulo vertical  (de 0º A 90º) respecto al horizonte local

    Azimut: es el ángulo horizontal (de 0º a 360º) medido desde el Norte en sentido de las agujas del         reloj

Coordenadas ecuatoriales:

Estas coordenadas nos sitúan a un objeto independientemente del lugar u hora que lo estemos viendo. Este dato es el que utilizan los Catálogos Astronómicos para situar los objetos. Los que están sobre el horizonte terrestre tienen  declinación positiva y pertenecen al hemisferio Norte y los que tienen una declinación negativa pertenecen al hemisferio Sur.

    Declinación: es el ángulo vertical (de +90º a - 90º) respecto del Ecuador Celeste, el plano que se     proyecta si cortáramos la Tierra por su horizonte.

    Ascensión recta: es el ángulo horizontal  (de 0 a 24 horas ) respecto al punto Aries que es el punto de intersección de la     Eclíptica con el Horizonte Terrestre