IC 2167, nebulosas brillantes y oscuras en Monoceros

 

Aquí podemos observar tipos de nebulosas diferentes; las nubes azuladas alrededor de una estrella de magnitud 11, del tipo B, son un bonito ejemplo de una nebulosa de reflexión, la potente radiación de la estrella ilumina las nubes circundantes creando estos bellos reflejos azulados.

Debajo de ella, hay un grupito de estrellas más pequeñas embebidas en una nebulosidad rojiza que forman una nebulosa de emisión, probablemente son estrellas jóvenes, recién formadas  y que aún conservan a su alrededor el hidrógeno que las originó y que su intensa radiación está ionizando.

Y debajo, a la derecha, hay una enorme mancha oscura que es una nebulosa oscura, LDN 1605. Este tipo de nebulosas son densas acumulaciones de gas y polvo interestelar que ocultan las estrellas que hay detrás, como una inmensa mancha de tinta negra que hubiera caído sobre el campo de estrellas de la Galaxia y que nos impide verlas. Las tres están a 3.500 años luz de la Tierra, en la constelación del Unicornio (Monoceros).