IC 391; galaxia espiral en Camelopardalis

 

Raramente tenemos la ocasión de observar un ejemplo casi perfecto de una galaxia espiral de frente, perfectamente simétrica y equilibrada, como es el caso de IC 391.

En la constelación de la Jirafa (Camelopardalis), a unos 80 millones de años luz de la Tierra, esta gigantesca fábrica de estrellas, tuvo una explosión de una Supernova de tipo Ib. El 3 de Enero del año 2001, desde el observatorio de Beijing (China) los astrónomos documentaron esta explosión ocurrida hace 80 millones de años y cuya luz llegó a la Tierra en esas fecha; recibió el nombre de SN 2001b.

Las tres espirales visibles, muestran todas una gran cantidad de nódulos azules, lo que indica una intensa formación estelar, el núcleo es pequeño y como en la mayoría de galaxias es de un color amarillento debido a la acumulación de las estrellas más viejas a su alrededor, de ese color. Esta galaxia fue descubierta en el año 1.890 por el astrónomo inglés W F Denning.