SH2-206 una hoguera en Perseo

Pequeña pero espectacular, así podría clasificarse esta nebulosa de emisión situada en la constelación de Perseo, a 10,700 años luz de la Tierra. También conocida como NGC 1491 o la Nebulosa de la Huella Fósil.

Su forma tan peculiar, que recuerda a una hoguera avivada por el viento la causa una estrella catalogada como BD +50 886 y es una estrella azul de tipo espectral O y magnitud 11,2 que, además, su fuerte viento estelar que está ionizando el hidrógeno adyacente, ha formado una burbuja dentro el gas que la rodea, como lo que ocurre en NGC 7635, la nebulosa de la Burbuja.

En este momento no se perciben signos de formación estelar, esta estrella se debió formar hace algunas decenas de miles de años del gas presente entonces y desde entonces no ha aparecido ninguna más. Hay pocas estrellas de tipo O en la Galaxia, tan solo el 0,00003% lo son. Cuando nuestra Galaxia era más jóven deberían haber muchísimas más.