NGC 4490/ Arp 269, las galaxias Cocoon en Canes Venatici

 

NGC 4490, la galaxia mayor, forma una pareja de galaxias interactuando junto con NGC 4485, la menor. Esta pareja es una de las imágenes más espectaculares del catálogo de Herschel y están incuidas dentro del subcatálogo H 400, que engloba los 400 mejores objetos celestes de Herschel para el aficionado.

Posiblemente son miembros de la nube galáctica de Canes Venatici II y están catalogadas con el número 269 en el Catálogo Arp de Galaxias Peculiares. Herschel, descubrió esta pareja el 14 de Junio del año 1.778 describiéndolas como: "Dos. La del Sur muy brillante, muy grande y poco extendida. La del Norte es brillante, bastante pequeña e irregular".

El encuentro entre las dos ha resultado en una tremenda formación estelar en las dos, pudiéndose observar incluso estrellas individuales de magnitud 18 en ellas. Las dos están a 27 millones de años luz de nosotros y se alejan a 611 Km/seg.