Messier 94, una galaxia espiral en formación

 

 

La fotografía nos muestra una galaxia de frente con una zona central compleja y muy poco usual. M 94 está situada a 12 millones de años luz de la Tierra y es una galaxia de la mitad del tamaño de la nuestra. El núcleo de esta galaxia es grande y brillante, en cambio, su envoltorio exterior es difuso y granulado, su tono amarillento indica que las estrellas presentes son viejas. No presenta una estructura espiral visible.

Lo que destaca a M 94 de otras galaxias es el brillante anillo que rodea el núcleo, de un color azulado que nos advierte de una intensa formación estelar. Esta galaxia está considerada como un tipo temprano de galaxia espiral con estructuras anulares. Ha experimentado una violenta explosión, hace solamente 10 millones de años, que ha provocado la onda de choque que ha formado el anillo azulado interior. Esta onda de choque está empujando millones de masas estelares hacia la parte exterior del disco y a su vez ha provocado una intensa formación estelar.