Caldwell 53 / NGC 3115; La Aguja, galaxia lenticular en Sextans

 

C 53 es una galaxia lenticular situada en la constelación del Sextante (Sextans) a 53 millones de años luz de la Tierra.

Es de forma ovalada, muy brillante, con un núcleo pequeño del que parten dos agujas en dirección NE-SW que forman una barra central brillante y de aquí el sobrenombre de La Aguja. El halo que la rodea es denso y sin detalle alguno de posibles espirales.

Está considerada como uno de los 400 mejores objetos del catálogo de William Herschel. Su aspecto amarillento indica que la población mayoritaria de sus estrellas es vieja no detectándose brotes de nueva formación estelar. Es una galaxia que ha agotado todo su gas y materia y tan solo queda ya un esqueleto formado por millones de estrellas envejecidas.