Arp 160, NGC 4191, las galaxias Medusa

 

 

Arp 160 es un extraño objeto con una estructura fantástica y una enorme complejidad en su interior y en sus envoltorios exteriores, se le conoce como Medusa Galaxies y en realidad, Arp nunca supo que eran dos galaxias. La consideró una y la clasificó como una galaxia "no clasificable" anotada en su Catálogo como "ya sea elíptica o espiral, que está perturbada y con absorción interior". 

 De hecho, son dos galaxias que están en proceso de fusión. Una es el objeto azulado en forma de débil abanico arriba y la otra, el objeto brillante, con nódulos azulados y unas bandas oscuras a cada lado del núcleo, debajo. Usando la visión de rayos X de Chandra, el agujero negro que estaba en el centro de la galaxia superior ha sido descubierto, demostrando que son dos galaxias. 

Las dos galaxias están a 130 millones de años luz de la Tierra y tienen apenas la mitad del tamaño de la nuestra. Estos procesos de fusión pueden durar cientos de milles de años.