Arp 296 y 299, caos en la Osa Mayor

 

En la imagen se ven un par de grupos de galaxias que están interactuando, uno de ellos de forma muy violenta, el otro, apenas visible.

El más interesante de los dos es el grupo conocido como Arp 299, el que vemos en el centro de la imagen. Estas dos galaxias están colisionando de una forma extremadamente violenta, tanto es así, que desde los 150 millones de años luz que nos separan, somos capaces de ver una hoguera escarlata encendida y un punto azul a la derecha del objeto.

El color rojo lo producen las gigantescas nubes de hidrógeno ionizado activadas por el choque galáctico, ahí se están formando miles de estrellas cuya energía es la respponsable de esta violenta ionización. La mancha azul, son enormes acumulaciones de estrellas, ya formadas, que brillan de forma extraordinaria con el color azul y blanco de las estrellas muy jóvenes.

El grupo más débil (Arp 296), del que solo podemos ver a PGC 25345,  es imposible verlo al completo; el componente situado al Sur de la galaxia principal es un diminuto objeto de magnitud 18, invisible con mi equipo.