NGC 2146, una galaxia espiral convulsionada

 

 

Esta es una de las más espectaculares galaxias que podemos admirar desde la Tierra, por su historia y por su aspecto.

NGC 2146 es, o era, una galaxia espiral barrada normal, del tamaño aproximado de la nuestra, situada en la constelación de Camelopardalis, La Jirafa, a unos 85 milones de años luz. Cómo llegó a transformarse en esta amalgama de polvo oscuro y masas de formación estelar intensa ( tipo Starburst) es un misterio. Los astrónomos sugieren que hace algunos millones de años tuvo un encuentro con otra galaxia vecina, que podemos ver en la parte izquierda de la foto.

El resultado ha sido una galaxia con las espirales destruidas y unas franjas de polvo oscuro mezcladas entre ellas, así como una estructura deformada y asimétrica. Una imagen inusual y llena de belleza y fuerza.