NGC 6823, cúmulo abierto con nebulosidad

 

Este espectacular conjunto está en la constelación de Vulpecula a 6.000 años-luz de la Tierra. NGC 6823 es el cúmulo central que ioniza e ilumina al gas que lo rodea.

Este cúmulo es muy jóven, tiene solamente 2 millones de años de edad lo que comparado con los 12.000 millones de edad de nuestra galaxia nos da una idea de su reciente formación. Las estrellas que lo componen son de clase O con un brillo blanco azulado intenso y están emitiendo enormes cantidades de energía que, al ionizar el gas circundante, producen un gigantesco pilar oscuro que apunta al cúmulo desde su izquierda como si fuera un enorme dedo.

La nebulosa está catalogada como NGC 6820 / SH2- 86 y tiene una magnitud de 15 lo que indica que es difícil de visualizar. Las cortas exposiciones que se usan en EAA no permiten la obtención de demasiados detalles pero dan idea de la enormidad de este objeto que se extiende en el cielo a lo largo de 50 años-luz.