Messier 88, la nebulosa de la Laguna en Sagitario

 

La nebulosa de La Laguna es una de las dos únicas zonas de formación estelar visibles a ojo desnudo o con unos simples prismáticos, la otra es la nebulosa de Orión. En la parte central y más brillante de la nebulosa, en una zona conocida como El Reloj deArena es donde se están formando con intensidad. El nombre de el Reloj de Arena se lo puso el astrónomo  John Herschell por la similitud con ese tipo de relojes.

La nebulosa contiene también numerosos glóbulos oscuros incrustados en ella que son condensaciones de material proto-estelar y que darán origen a nuevas estrellas en los próximos milenios. La parte centro-oeste de la nebulosa está iluminada por la supergigante de tipo 0,  9 Sagitarii, 23.000 veces más brillante que nuestro Sol y junto a ella, otro gigante estelar, Herschell 36, también de clase espectral 0 es la encargada de iluminar el Reloj de Sol.