Complejo nebuloso de Rho Ophiuchi

 

 

El complejo de nebulosidad Rho Ophiuchi es una nebulosa oscura de gas y polvo que se encuentra alrededor de la estrella Rho Ophiuchi de la constelación de Ophiuchus, en el centro de la imagen. A una distancia estimada de 390 años-luz, es una de las regiones de formación de estrellas más cercanas al Sistema Solar. 

La temperatura de esta nube oscila alrededor de los 240ºC bajo cero y es la luz emitida por la brillante estrella Rho Ophiuchi la que la ilumina. No es una nebulosa de emisión con su color rojo típico del hidrógeno ionizado sino una nebulosa de reflexión con un color azulado, oscuro y ténue.

Esta gigantesca nube cubre un área de 7.000 años-luz en la esfera celeste. La nube está formada  como he dicho, de gas y polvo muy densos y se le estima un total de 3.000 veces la masa del Sol en materiales.