NGC 5701, una galaxia lenticular barrada en la constelación de Virgo

 NGC 5701 es un elemplo típico de una galaxia lenticular barrada. La podemos encontrar en la constelación de Virgo a 79 millones de años-luz de la Tierra.

En su centro, el núcleo se alarga por dos extremos opuestos formando una barra, esta es la principal imagen que nos llega a nuestros ojos. Observando con más detalle, veremos un ténue halo que rodea este núcleo,  junto con con su barra, con una zona vacia y oscura entremedio. 

Existen varias teorías sobre la formación de este tipo de galaxias, la más aceptada es que determinados mecanismos físicos han formado esta barra y es la propia barra la que ha absorbido la casi totalidad de los brazos espirales, junto con sus estrellas correspondientes, acumulando el material en ella. Lo que queda de estos brazos espirales es el ténue halo compuesto por estrellas viejas en su mayoría.

El comportamiento de la materia que forma las galaxias está sujeta a complicadas fórmulas que los Astrofísicos conocen bien, nosotros nos conformamos sólamente con poder observar sus resultados.