Messier 102, la galaxia perdida de Messier

 

NGC 5866 es esta pequeña y brillante galaxia que vemos en la foto. Es una galaxia lenticular con una barra central oscura que la divide en dos mitades. Su halo gaseoso externo gira alrededor del núcleo a la velocidad de 320 Km por segundo y los astrónomos no se explican con exactitud su comportamiento, unos dicen que podría ser fruto de un encuentro y posterior absorción con otra galaxia o que entre este disco giratorio y el núcleo haya una masa desconocida que provoque este giro tan rápido.

La cuestión curiosa es que Messier 102  se considera una duplicidad de M 101, un error de situación de Messier y de su ayudante Méchain hicieron que el hueco de M 102 en su catágo permaneciera hasta que otro astrónomo, Owen Gingerich,  sugirió años después, a NGC 5866 como candidata para figurar como el objeto Messier número 102. Y así fué aceptado por la comunidad internacional de astrónomos.