Messier 88, galaxia Seyfert en Canes Venatici

 

Messier 88 está situada a 36 millones de años luz de la Tierra y como otras muchas galaxias espirales del cúmulo de Virgo, ésta presenta cierto déficit de hidrógeno neutro, causado por el rozamiento con el gas caliente presente en el medio intergaláctico del cúmulo; en la zona suroeste de M88 el gas no llega más allá de la zona ocupada por las estrellas y allí la formación estelar es mayor que en el resto de la galaxia debido también al rozamiento antes mencionado, que también comprime el gas en la zona y acelera el nacimiento de estrellas. 

Esta galaxia es también clasificada como una galaxia de tipo Seyfert II; un estudio muestra cómo sus brazos espirales llegan hasta la región central, donde existe una concentración de 42 millones de masas solares de hidrógeno molecular que ha sido llevado allí por el giro de los brazos espirales y que presenta dos picos con una mayor densidad. Es también en su zona central donde se encuentra un agujero negro supermasivo, con una masa estimada en alrededor de 80 millones de masas solares.