Caldwell 32, la galaxia de la Ballena en Canes Venatici

 

Aunque no lo parezca, es una galaxia espiral. Pero la vemos de perfil y por eso tiene este aspecto tan curioso. Caldwell 32 es también una de las galaxias peculiares del catálogo de Halton Arp, clasificada como una pareja de galaxias con atracción mútua y contacto con el número 281.

Es una galaxia bastante brillante ( mag 8,89) y de buen tamaño, unos 100.000 años luz de extremo a extremo. Está situada a 24 millones de años luz de la Tierra y los astrónomos la clasifican como SBcd, una galaxia espiral barrada, con una forma que recuerda a una ballena.

Encima de ella podemos observar a la galaxia irregular enana conocida como NGC 4627 que aperentemente está siendo atraida por la galaxia mayor. Ambas fueron identificadas por primera vez por el astrónomo inglés William Herschell en el año 1.787.