Arp 206, NGC 3432 precolisión de galaxias en Leo Minor

 

Estamos delante de un caso curioso, son dos galaxias que está a punto de mezclarse. No va a ser mañana, en el Universo los tiempos se cuentan en millones de años y en este caso, los astrónomos creen que la galaxia enana UGC 5893 va a mezclarse con la mayor, NGC 3432 dentro de 500 o 600 millones de años.

Cuando dos galaxias se están mezclando, los brazos espirales sufren dramáticas transformaciones, se deforman, aparecen zonas brillantes de abundante formación estelar y la simetría de las galaxias protagonistas se pierde en mayor o menor grado. En este caso aún no se ha producido nada de esto,  pero UGC 5893 está situada  junto a la galaxia mayor y no hay ninguna galaxia más en un radio de 300.000 años luz por lo que la fusión es inevitable debido a las fuerzas gravitatorias.

Los astrónomos le llaman a esto una fase " pre-explosiva de formación estelar". Las dos galaxias están a 37 millones de años luz de la Tierra.