Messier 66 /Arp 16, galaxia espiral en Leo

 

Arp 16 o Messier 66 es una de las tres galaxias que componen el conocido Triplete de Leo. M 66, como las otras dos, es una galaxia de tipo Liner caracterizadas por poseer lineas de emisión de metales con baja ionización ( Low Ionization Nuclear Emission Lines). Su aspecto abigarrado y algodonoso no permite distinguir bien sus espirales pero si podemos ver zonas azules de intensa formación estelar, 

Es sus notas de observación, Halton Arp hacía notar una asimetría de esta galaxia, apreciable como una extensión de su halo Norte. El grupo o terceto fué clasificado como un objeto más del catálogo de Arp con el número 317 porque parece ser que las tres están experimentando fenómenos de interacción.

El grupo está a unos 35 millones de años luz de nuestro sistema solar y M 66 es una gigantesca galaxia de 190.000 años luz de diámetro.