Caldwell 64, un cúmulo estelar muy joven en el Can Mayor

 

La pequeña constelación del Can Mayor ( Canis Major ) está llena de pequeños tesoros muy poco visitados por los astrófotógrafos. Este es un ejemplo, Caldwell 64 es un singular cúmulo de estrellas del tipo A y B muy jóvenes, apenas tienen 4 millones de años. Se formaron cuando la Tierra estaba en pleno período Plioceno, los continentes aún no se habían asentado, no tenían la forma actual y derivaban por los océanos y el primer homínido reconocible, el Australopitecus, aparecía por primera vez.

La estrella central del cúmulo es una supergigante doble estereoscópica de tipo O con una temperatura superficial de 32.000ºC y 50.000 veces más luminosa que el Sol. El resto, son de tipos O y A y se formaron en la misma época.