Messier 34, cúmulo estelar abierto en Perseo

 

Messier 34 es un conjunto de estrellas de nuestra Vía Láctea situadas en la constelación de Perseo a 1.530 años luz de la Tierra. Forman lo que los astrónomos llaman un cúmulo abierto.

Se les supone una edad de 225 millones de años. Una de sus estrellas más brillantes es Struve 44, una estrella doble de magnitud 8. M 34 lo componen un centenar de estrellas agrupadas y organizadas en dos hileras laterales con un grupo más denso en el centro. Ese cúmulo fué descubierto en el año 1.654 por Giovanni Batista Hodierna y fué incorporado en 1.764 por Charles Messier a su catálogo.

En su interior se han llegado a contar hasta 19 enanas blancas, remanentes estelares de estrellas del mismo tipo de nuestro Sol.