ARP 157 /NGC 520, choque galáctico en Pisces

 

Arp 157 / NGC 520 se encuentra en la constelación de Piscis, el pez, debajo del Gran Cuadrado de Pegaso a 90 millones de años luz de nosotros.

Este objeto ha sido fuente de debate a lo largo de los pasados años. Hoy, se ve como dos galaxias en proceso de colisión y probable fusión pero en la época de Arp, se veía como una sola galaxia similar a M82, aunque curiosamente clasificó a M82 en su categoría miscelánea, mientras que a Arp 157 la clasifica como Galaxias (no clasificables como S o E) perturbadas con absorción interior.  Incluso en los años 70, este debate estaba en plena vigencia, comentarios como este estaban en la literatura de esa época:  "La inspección de la placa original sugiere que NGC 520 no es una colisión de dos galaxias sino más bien un sistema del tipo M 82 (Sandage) ". 

Parece que las imágenes de esa época simplemente no mostraban los detalles que tienen las de hoy en día. En esta imagen mía que acompaña el texto, se pueden ver claramente dos galaxias. Se presenta la del tipo de NGC 3628, la Galaxia  de la Hamburguesa, en Leo, su carril de polvo oscuro domina y también oculta el núcleo al igual que con NGC 3628. El núcleo de la otra galaxia se ve hacia el noroeste (arriba a la derecha) con un carril de polvo más débil y más inclinado debajo de él. La interacción ha creado muchas distorsiones de marea. La principal es una cola que primero baja, luego se arquea hacia el este (izquierda) y vuelve a subir como un abanico muy débil.

La galaxia fue descubierta por William Herschel el 13 de diciembre de 1784. Sin embargo, no está en ninguno de los programas de observación de Hershel 400.