Messier 52, cúmulo estelar abierto en Casiopea

 

 

 

 

La distancia de este grupo no es muy conocida; las estimaciones oscilan entre 3.900 y 5.000 años luz. La incertidumbre se debe a la alta absorción interestelar de su luz por el polvo galáctico. Una distancia de 5.000 años luz implicaría un diámetro real de casi 15 años luz y una densidad central de 3 estrellas por parsec cúbico.

Las estrellas más brillantes del cúmulo son gigantes amarillas: la más brillante es de tipo espectral F9 y magnitud 7,77, la segunda más brillante del tipo G8 y magnitud 8,22. Sin embargo, M 52 también contiene una serie de estrellas de secuencia principal azul-blancas de clase B; la más brillante es de magnitud 11,0 y tipo espectral B7, lo que implica una edad de cúmulo de alrededor de 35 millones de años. 

 

El cúmulo también contiene una estrella Of peculiar, es decir, una estrella extremadamente caliente con líneas espectrales peculiares de helio y nitrógeno ionizados.