Caldwell 10, cúmulo estelar abierto en Casiopea

 

 

 

NGC 663 (también conocido como Caldwell 10) es un cúmulo abierto joven de unas 400 estrellas en la constelación de Cassiopeia.
 

Se encuentra a unos 7.900 años luz de distancia y tiene una edad estimada de 20 a 25 millones de años.  Esto significa que las estrellas de clase espectral B2 o superior (en el sentido de mayor masa) que lo componen, están llegando al final de su vida en la Secuencia Principal.  Este cúmulo parece tener justo detrás una nube molecular, a 900 años luz, que bloquea las estrellas situadas detrás de él y proporciona un telón de fondo oscuro sobre el que resaltan las estrellas del grupo.

Este cúmulo es de interés por la gran cantidad de estrellas Be, con un total de 24 descubiertas. Estas son estrellas de clase espectral B que muestran líneas de emisión prominentes de hidrógeno en su espectro. La mayoría de las estrellas Be del cúmulo se encuentran entre las clases espectrales B0 y B3. Hay al menos cinco rezagados azules en el grupo. Estas son estrellas que se formaron por la fusión de otras dos estrellas. NGC 663 también tiene dos estrellas supergigantes rojas, ambas ubicadas en su periferia y visibles en la fotografía.