Messier 18, el cúmulo ignorado en Sagitario

M 18 es un pequeño y bonito cúmulo formado por estrellas azules del tipo B principalmente. Su forma recuerda a una cometa y su cola. Está a 3.900 años luz de la Tierra en la constelación de Sagitario, situado en una zona oscurecida por el polvo intragaláctico lo que reduce su magnitud en 1,5 unidades.

El problema de este cúmulo es que está situado entre otros objetos que son tremendamente espectaculares, nebulosas brillantes enormes, cúmulos globulares gigantescos, etc. y por este motivo ha sido tradicionalmente ignorado u olvidado. Los fotógrafos buscan objetivos más espectaculares que compensen sus largas exposiciones durante noches sucesivas.

Hoy quiero traerlo a estas páginas para que le dediquemos unos instantes a su observación y para rescatarlo de su abandono. La Videoastronomía nos permite captarlo en pocos minutos entre nebulosa brillante y cúmulo globular para poder admirarlo con tranquilidad después de un ligero procesado de la imagen original salida de la cámara.