Messier 8, nebulosa de la Laguna

La Nebulosa de la Laguna se encuentra en el corazón del brazo espiral Sagitario-Carina de la galaxia, pero su distancia es un poco incierta. Las estimaciones oscilan entre 4.800 y 6.500 años luz, con 5.200 citadas por muchas fuentes. Un estudio de 2006 encontró una distancia de 4,100 años luz, lo que haría que su tamaño real fuera de 110 x 50 años luz.

La nebulosa probablemente tiene una profundidad comparable a sus dimensiones lineales. Los oscuros glóbulos "Bok" de material protestelar colapsante que la salpican tienen diámetros de aproximadamente 10,000 UA.

Las primeras observaciones de este objeto fueron hechas por Giovanni Battista Hodierna antes de 1654. Lo clasificó como "nebulosa" de brillo intermedio.