Caldwell 9; La Caverna, nebulosa de emisión en Cefeo

La nebulosa de la Caverna es una región débil de emisión de hidrógeno-α y polvo circundante en la constelación de Cefeo.

Es una nebulosa brillante tenue y muy difusa dentro de un complejo de nebulosas más grande que contiene a la vez tipos de emisión, reflejo y nebulosidad oscura.

Visualmente es un objeto muy difícil, pero con exposiciones adecuadas, crea una imagen impactante. La nebulosa recibe su nombre del parche oscuro en la zona Este que tiene la apariencia de una profunda cueva. Además de la estructura central similar a una cueva o caverna, hay un sutil parche de nebulosidad de reflexión azul en la parte superior derecha del campo rodeando la estrella HD 217086 que es una estrella doble variable de séptima magnitud. Es una estrella blanquiazul de secuencia principal de tipo espectral O7V. Su temperatura superficial es de 36.400ºC, 6.4 veces más caliente que la del Sol, y es 1.5 veces el diámetro del Sol. La producción total de energía de esta estrella, o luminosidad, es 3.724 veces la del Sol, y tiene una masa de 35.3 masas solares..

La nebulosa de la Cueva, también conocida como Caldwell 9 y Sharpless 2-155, se encuentra a unos 2400 años luz de distancia y tiene un diámetro físico de unos 70 años luz.