NGC 1857: Cúmulo estelar abierto en Auriga

Este es un bonito ejemplo de la belleza que podemos descubrir en el cielo nocturno, desde nuestra propia casa y gracias a la moderna fotografía en color con máquinas provistas de sensores ultra sensibles a precios razonables.

La brillante estrella central es una estrella gigante roja doble del tipo K5III conocida como HD34545. Su temperatura superficial es más baja que la de nuestro Sol pero es una estrella 42 veces mayor que él y es una Variable eruptiva con bruscos cambios de brillo superficial. Está a 1400 años luz.

A su alrededor vemos multitud de estrellas azules y algunas anaranjadas. Las azules on estrellas de formación más reciente, de los tipos A y B. Nuestra galaxia está formada por millones de estrellas de las que nosotros solamente somos capaces de ver directamente algunos cientos de miles desde nuestra situación en uno de los brazos espirales galácticos.