IC 405: Nebulosa "Estrella Llameante" en Auriga

La nebulosa mixta de emisión y reflexión  IC 405, también conocida como Caldwell 31 y la "Nebulosa de la estrella llameante", está iluminada por la estrella variable AE Aurigae, en el centro de la nebulosa. Este objeto celeste es visible sólamente con telescopios provistos de una cámara muy sensible.

IC 405 se encuentra a unos 1.500 años luz de distancia y tiene unos 5 años luz de diámetro.

AE Aurigae es una estrella errante, expulsada violentamente de su constelación original que era Orión. Se han sugerido diferentes teorías como la causa del "escape" de esta estrella. Quizás una compañera binaria se convirtió en supernova, y la explosión expulsó a la estrella. Con abundante cantidad de estrellas masivas y de rápida evolución en la región, las supernovas en el complejo de Orión son frecuentes.