NGC 1333: Nebulosa mixta en Perseo

Esta bonita nebulosa mixta en Perseo tiene una característica poco común, en ella podemos observar los dos tipos de nebulosa brillante al mismo tiempo, la de emisión de color rojo y la de reflexión de color azul.

La estrella brillante que vemos es una gigante de tipo B veinticuatro veces más luminosa que el Sol y es la causante de esta mezcla de colores. Está rodeada por enormes cantidades de polvo interestelar oscuro pero su potente radiación energética lo ilumina con el color azulado que podemos distinguir a su alrededor. Esta radiación ioniza a su vez el hidrógeno presente en esta materia y le da el característico color rojo que vemos.

Mezclado entre los colores, ocultándolos a veces, hay zonas oscuras de polvo no ionizado que pertenecen a las nebulosas oscuras Barnard 1 y 2.

La estrella está a 2.200 años luz de la Tierra.