NGC 660: Fusión de galaxias en Piscis

NGC 660 es una galaxia de anillo polar peculiar y única ubicada aproximadamente a 45 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Piscis. Probablemente se formó cuando dos galaxias colisionaron hace mil millones de años.

El anillo no es realmente polar, sino que tiene una inclinación desde el plano del disco huesped de aproximadamente 45 grados, las franjas oscuras muestran los planos de cada galaxia. El anillo tiene 50,000 años luz de diámetro, mucho más ancho que el disco mismo, y tiene una mayor cantidad de gas y formación estelar que el anillo anfitrión. Esto probablemente indica una formación muy violenta. Las estrellas creadas más recientemente en el anillo se formaron hace aproximadamente 7 millones de años. Esto indica que la formación de estas estrellas ha sido un proceso largo y todavía está ocurriendo.

A fines de 2012, esta galaxia de anillo polar produjo un estallido enorme con una magnitud de aproximadamente diez veces más brillante que una explosión de supernova. La causa no es segura, pero este evento puede haber sido el resultado de un tremendo chorro que emana del agujero negro central de la galaxia.