MESSIER 76: Nebulosa planetaria en Perseo

William Herschel sospechaba que M 76 era una "nebulosa doble" con dos componentes en contacto, y numeró el segundo componente H I.193.

El astrofotógrafo pionero Isaac Roberts descubrió en 1891 que M 76 no es doble, sino una sola nebulosa. Sospechaba que podría tratarse de un anillo ancho, similar a la Nebulosa del Anillo (M 57), visto de lado.

En 1918, Heber Curtis clasificó correctamente M 76 como una nebulosa planetaria por primera vez