MESSIER 2: Cúmulo globular en Acuario

Messier 2 (también conocido como NGC 7089) es un cúmulo globular en Acuario, cinco grados al norte de la estrella Beta Aquarii. Fue descubierto por Jean-Dominique Maraldi en 1746 y es uno de los cúmulos globulares más grandes conocidos: ¡la obra maestra de la constelación!

M 2 está a unos 37,500 años luz de distancia, y se encuentra mucho más allá del Centro Galáctico. Tiene aproximadamente 175 años luz de diámetro y contiene alrededor de 150,000 estrellas. Es uno de los cúmulos globulares más ricos y compactos, y tiene una forma notablemente elíptica. El núcleo central denso tiene un diámetro de solo 3,7 años luz. Por otro lado, su radio de marea, más allá del cual las estrellas miembros escaparían debido a las fuerzas gravitacionales de la Vía Láctea, es de 233 años luz.

La edad de M 2 se ha estimado en unos 13 mil millones de años. M 2 se acerca a 5,3 km / seg. Se está moviendo en una órbita altamente excéntrica (e = 0.76), que lo lleva a una enorme distancia de 171,000 años luz desde el centro galáctico, y 165,000 años luz arriba y abajo del plano galáctico.